Chí Tài là nghệ sĩ rất đa tài, dù được biết đến nhiều nhất với vai trò là một diễn viên hài kịch từ cuối thập niên 1990, nhưng trước đó 10 năm ông đã tham gia làng nghệ thuật với nhiều vai trò khác nhau: nhạᴄ ᴄônɡ, diễn νiên ρhụ họa, ᴄa sĩ, đặc biệt là nhạc sĩ hòa âm cho nhiều băng nhạc được yêu thích tại hải ngoại, nổi tiếng nhất là các CD Liên khúc Tuấn Vũ. Ngoài ra ông còn là trưởng ban nhạc Chí Tài’s Brothers do chính mình thành lập vào nhưng năm đầu hoạt động nghệ thuật.
Nghệ sĩ Chí Tài tên thật là Nguyễn Chí Tài, sinh ngày 15 tháng 8 năm 1958.
Những năm 1976 – 1977, ông tham gia hoạt động văn nghệ ở quận Phú Nhuận, Sài Gòn với vai trò là nghệ sĩ guitar trên một số sân khấu nhỏ.
Năm 1981, ông được gia đình bảo lãnh sang Mỹ. Tại đây, dù gia đình phản đối, Chí Tài vẫn ghi danh học đàn và lớp nhạc jazz gần nhà. Thời gian sau đó, cha của Chí Tài đã bằng lòng dành một khoảng tiền hưu để mua một dàn âm thanh điện tử để ông thành lập ban nhạc ghia đình mang tên Chí Tài’s Brothers, với Chí Thiện (keyboard), Quang Mỹ (bass), Phương Loan (ca sĩ chính), Kiều Linh (trumpet), Chí Thái (trống), Trịnh Nam Sơn (kèn, keyboard) và Chí Tài (guitar chính, hát nền). Trong đó Phương Loan là vợ của Chí Tài, Kiều Linh sau này cũng chuyển sang diễn hài và đã qua đời cách đây vài năm, còn Trịnh Nam Sơn sau đó là nhạc sĩ nổi tiếng hải ngoại.
Ban đầu ban nhạc trình diễn ở các sân khấu nhỏ, như đám, tiệc. Sau đó Chí Tài’s Brother Band trở nên nổi tiếng hơn khi bắt đầu được xuất hiện trên sân khấu Paris By Night từ số 18. Riêng Chí Tài đã hợp tác với trung tâm Thúy Nga từ trước đó với vai trò là nhạc sĩ hòa âm.
Chí Tài’s Brothers Band cũng xuất hiện trên chương trình Asia ngay từ số đầu tiên năm 1992.
Click để xem Chí Tài’s Brothers Band trên Asia 1
Chí Tài còn mở studio để hòa âm và thu âm cho nhiều ca sĩ tại hải ngoại, đặc biệt là loạt truyện ma Nguyễn Ngọc Ngạn thành công một phần là nhờ nét hòa âm của Chí Tài. Ngoài ra các vở hài kịch trên sân khấu Paris By Night cũng đều do Chí Tài hòa âm.
Năm 1997, Chí Tài được dịp thử sức với Hoài Linh diễn tấu hài do thiếu diễn viên.
Danh hài Hoài Linh nhớ lại:
“Vào thời điểm tôi tách khỏi Vân Sơn, hai bầu show ở Cali đã gợi ý tôi kết hợp cùng Chí Tài. Nhìn thấy cái duyên “trầm” ở anh ấy có thể tung hứng cùng cái duyên “bổng” của tôi nên tôi đồng ý. Sự kết hợp này đã nâng cánh cho cả hai chúng tôi thăng hoa trên con đường nghệ thuật. Điều đáng quý nhất là suốt chừng ấy thời gian, hai chúng tôi chưa từng có một mâu thuẫn nào xảy ra.”
Nghiệp diễn hài bắt đầu gắn bó với Chí Tài từ đó, cho nên ngày nay, có nhiều người thậm chí vẫn không biết rằng Chí Tài từng là một trong những nhạc sĩ hòa âm thành công ở hải ngoại, cũng như không biết rằng ông là một nghệ sĩ guitar rất điêu luyện thường xuyên xuất hiện trên sân khấu lớn ở hải ngoại 30 năm trước.
Sau khi chuyển sang lĩnh vực sân khấu hài kịch, nếu so với các bạn diễn trên sân khấu, nghệ sĩ Chí Tài có phần trầm và ngày càng có xu hướng làm nền để các nghệ sĩ khác nổi bật hơn. Tuy nhiên theo đánh giá của nhà văn Nguyễn Ngọc Ngạn – là người viết kịch bản của các vở hài kịch trên Paris By Night – thì những nhân vật và các tình tiết trong một vở kịch đều xoay quanh Chí Tài bởi ông luôn nắm rất chắc lời thoại.
Khác với những vai diễn lăng nhăng, dê gái,… ngoài đời Chí Tài được đánh giá là người thương yêu vợ và rất quan tâm tới gia đình và họ thống nhất không sinh con để tập trung sự nghiệp.
Trên sân khấu hải ngoại, đôi vợ chồng Chí Tài và Phương Loan từng song ca rất nhiều lần, như trong các liên khúc được yêu thích là Lời Yêu Thương, Bé Yêu… Mời bạn xem lại sau đây:
Click để xem
Vì bản thân từng là trưởng một ban nhạc, nên sau này dù đã diễn hài, Chí Tài là nghệ sĩ quan tâm nhất đến các ban nhạc đứng chung sân khấu, vì hơn ai hết, ông là người hiểu và thông cảm nhất đối với những khó khăn, thiệt thòi của các thành viên ban nhạc, là những người gần như là vô danh, ít được nhắc đến nhất trong các buổi nhạc hội hoặc tạp kỹ.
Trong sự nghiệp của mình, nghệ sĩ Chí Tài từng cộng tác với các trung tâm băng nhạc như: Trung tâm Thúy Nga, Trung tâm Tình, Trung tâm Vân Sơn và là thành viên nhóm kịch Thúy Nga. Từ thập niên 2000, ông về nước hoạt động và cùng với Hoài Linh gắn bó với sân khấu kịch Nụ cười Mới.
Nghệ sĩ Chí Tài đột ngột ra đi ở tuổi 62 tại bệnh viện Phú Nhuận vào ngày 9/12/2020. Trước đó hơn nửa năm, ông từ Mỹ trở về Việt Nam và được đưa đi cách ly tại KTX Đại học Quốc Gia theo đúng trình tự chống dịch, sau đó ở lại Việt Nam cho đến khi qua đời vì đột quỵ.
Sau đây, mời các mời các bạn xem lại những phần trình diễn của Chí Tài trên sân khấu hải ngoại:
Chí Tài hát Bừng Sáng cùng Trần Thái Hòa, Thế Sơn
Click để nghe Ngựa Phi Đường Xa (Chí Tài – Nguyễn hưng – Thế Sơn)
Click để nghe ca khúc Hương (Chí Tài – Nguyễn Hưng)
Sau đây là lần xuất hiện duy nhất của ban Chí Tài’s Brother trên sân khấu Asia, trong chương trình video đầu tiên năm 1992, với bài Liên Khúc Mưa, mời bạn nghe lại sau đây:
Click để nghe Liên khúc Mưa
Chí Tài’s Brothers trên Paris By Night 37 với Liên khúc Lời Yêu Thương:
Click để xem
Nghệ sĩ Chí Tài còn nhiều lần là diễn viên phụ họa cho các màn trình diễn âm nhạc trên sân khấu Paris By Night, sau đây là ca khúc Trăng Sáng Vườn Chè của Ái Vân trên Paris By Night 24:
Click để xem
Ngoài ra, đã rất nhiều lần Chí Tài xuất hiện trên sân khấu Paris By Night và Asia với vai trò là nghệ sĩ guitar. Với tiếng đàn điêu luyện của mình, ông đã đệm đàn cho nhiều ca sĩ lớn hát, như là Khánh Ly, Elvis Phương. Mời bạn nghe lại sau đây:
Click để nghe Khánh Ly hát Liên khúc Trịnh Công Sơn trên Paris By Night, Chí Tài đệm guitar
Click để nghe liên khúc của Elvis Phương trên Asia
Trước khi tham gia trong các cuốn video của Thúy Nga hay Asia, thì từ năm 1984, nghệ sĩ Chí Tài đã được xuất hiện lần đầu tiên trên video qua cuốn Không 2 do nhạc sĩ Trường Hải thực hiện. Lúc đó Chí Tài là nghệ sĩ guitar đệm cho Như Mai hát Ngày Em Đến, và đệm cho Ngọc Lan hát Đêm Thu. Đây cũng là lần đầu tiên mà Như Mai và Ngọc Lan xuất hiện trên video, ra mắt công chúng hải ngoại. Mời các bạn xem lại màn trình diễn này của Ngọc Lan, với Chí Tài đứng phía sau:
Click để xem
Khi chuyển sang đóng hài kịch trên sân khấu Paris By Night, nghệ sĩ Chí Tài rất được yêu thích trong các chương trình Cᴏn Sáᴏ Sanɡ Sônɡ, Rᴜ Lại Câᴜ Hò, Mộnɡ Ca Sĩ, Lầm, Xe Ôm, Âm Dương Đôi Đường…
Xin xеm lại một số màn hài kịᴄh tiêᴜ biểᴜ saᴜ:
Click để xem Con Sáo Sang Sông
Click để xem Ru Lại Câu Hò
Click để xem Mộng Ca Sĩ
Click để xem Xe Ôm
Sau khi chuyển sang lĩnh vực sân khấu hài kịch, nếu so với các bạn diễn trên sân khấu, nghệ sĩ Chí Tài có phần trầm và ngày càng có xu hướng làm nền để các nghệ sĩ khác nổi bật hơn. Tuy nhiên theo đánh giá của nhà văn Nguyễn Ngọc Ngạn – là người viết kịch bản của các vở hài kịch trên Paris By Night – thì những nhân vật và các tình tiết trong một vở kịch đều xoay quanh Chí Tài bởi ông luôn nắm rất chắc lời thoại.
nhacxua.vn tổng hợp